În timpul Primului Război Mondial, calculatoarele electromecanice au fost utilizate în unele țări pentru a efectua calcule necesare pentru traiectoriile proiectilelor de artilerie, pentru calculul traiectoriilor avioanelor sau pentru alte scopuri militare. Deși aceste calculatoare nu erau la fel de avansate ca cele care urmau să fie dezvoltate în deceniile următoare, ele au oferit o îmbunătățire semnificativă a eficienței în comparație cu calculele manuale și au contribuit la efortul de război.

În timpul Primului Război Mondial, au existat progrese semnificative în tehnologia de comunicații, inclusiv în domeniul telegrafiei și al comunicațiilor radio. Deși aceste progrese nu au fost direct legate de calculatoare, ele au creat un mediu tehnologic în care dezvoltarea ulterioară a calculatoarelor și a tehnologiei informatice avea să fie posibilă.

În ciuda faptului că majoritatea eforturilor tehnologice erau direcționate către necesitățile militare imediate, unele idei și concepte care mai târziu au contribuit la dezvoltarea calculatoarelor au fost deja în discuție și experimentare în acea perioadă. De exemplu, în acea perioadă au fost făcute progrese în domeniul algebric al logicii matematice și în teoria calculului, care au pus bazele pentru dezvoltarea ulterioară a calculatoarelor digitale.

În general, deși Primul Război Mondial nu a fost un punct de cotitură major în evoluția calculatoarelor, el a oferit un context pentru aplicarea și dezvoltarea tehnologiilor existente, care ulterior au contribuit la progresele semnificative din domeniul calculatoarelor în deceniile următoare.